對小孩來說，“學什么”和“什么時候?qū)W”有著密切的關(guān)系。教育工作者和兒童心理學家也常思考兒童發(fā)展有“階段性”和“可塑性”的問題。“階段性”著重在了解某個年齡的小孩能夠或不能夠?qū)W到某些事情；而“可塑性”相信早期的學習經(jīng)驗對日后發(fā)展會有深遠影響，因而探討孩子在某個階段應(yīng)不應(yīng)該學某些事情。

　　充實的課

　　三歲多的侄女已經(jīng)上過一年托班了，暑假后將開始上小班。她的課余活動早就安排得相當充實：星期一音樂啟蒙班，星期三創(chuàng)意美勞班、星期四芭蕾舞班。父母覺得，只要是孩子有興趣學的，就讓她上上課，看她的興趣有多濃厚，能投入多久。小侄女對唱歌和跳舞最感興趣，下課回來就向我報告當天學到的東西，還要表演給我看！

　　課余興趣班

　　很多經(jīng)濟條件還不錯的家庭，孩子都有像小侄女那樣從小上興趣班的經(jīng)歷，有的是隨意學學，有的是接受嚴格的訓練：樂器演奏、舞蹈、運動、計算機、外語或珠算、心算等。除了為讓孩子應(yīng)付升學的競爭早做準備外，很多父母都期望孩子能多學點有用的東西。一般父母都希望給下一代更優(yōu)質(zhì)的學習環(huán)境，更大的發(fā)展空間。但因為自己的工作太忙，沒有時間陪孩子，保姆也只能照顧生活起居，所以感到更有必要為孩子安排充實的興趣班。讓他們有事情忙著，時間不會浪費掉，同時，也可以認識一些朋友。因此，孩子學什么就成了父母很早要考慮的問題！

　　學什么和什么時候?qū)W

　　教育工作者和兒童心理學家也常思考兒童發(fā)展有“階段性”和“可塑性”的問題。對小孩來說，學什么和什么時候?qū)W有著密切的關(guān)系，為此，學校訂定了不同年級的課程內(nèi)容和學生應(yīng)達到的水平。“階段性”著重某個年齡的小孩在學習上表現(xiàn)出怎樣典型的能力和限制；而“可塑性”卻關(guān)心孩子在學習過程中各方面表現(xiàn)出的步驟和變化，以及這些不斷演變的表現(xiàn)如何跟積累的經(jīng)驗產(chǎn)生互動。

　　另一方面，“階段性”著重在了解某個年齡的小孩能夠或不能夠?qū)W到某些事情；而“可塑性”相信早期的學習經(jīng)驗對日后發(fā)展會有深遠影響，因而探討孩子在某個階段應(yīng)不應(yīng)該學某些事情。

　　長遠的發(fā)展

　　研究發(fā)現(xiàn)，很多幼兒的課程都有通過背誦或書寫練習來掌握語音、詞匯或運算的訓練，但小孩能應(yīng)付這些訓練，并不代表就應(yīng)該要求他們用這些方法學這些內(nèi)容。他們合作的態(tài)度并不能作為這些活動的價值指針！“可塑性”的觀念所強調(diào)的不只是孩子能學什么，更重要是孩子學什么才對他們長遠的發(fā)展最有利！以下四類學習的內(nèi)容對任何階段的孩子都重要。

　　知識：事實、概念、意見、單字、故事和孩子身處的環(huán)境中發(fā)生的許多事件。孩子不僅從成人對事情的解釋和描述中吸收到知識，更重要的是，從自己的觀察中揣磨和建構(gòu)知識。

　　技能：對幼兒來說，技能是組成一個動作的小環(huán)節(jié)。體能、社交、語言、數(shù)數(shù)和繪畫等都包含很多的技能，技能也是可以通過直接傳授或觀察學來的。增進的過程往往需要引導、練習、重復(fù)、親身操作等。