（五）發(fā)展的關(guān)鍵期

20世紀(jì)30年代，奧地利習(xí)性學(xué)家洛倫茨（K．Z．Lorenz）在圖1-1小鴨的追隨行為研究小鴨、小鵝的習(xí)性發(fā)現(xiàn)，它們通常將出生后第一眼看到的對象當(dāng)做自己的母親，并對其產(chǎn)生偏好和追隨反應(yīng)（如圖1-1）。洛倫茨稱此現(xiàn)象為印刻（imprinting），印刻發(fā)生的時期稱為關(guān)鍵期。關(guān)鍵期的最基本特征是，它只發(fā)生在生命中一個固定的短暫時期。如小鴨的追隨行為只出現(xiàn)在出生后的24小時內(nèi)，若超過這一時間，印刻現(xiàn)象就不再明顯了。近年來許多研究表明，在兒童心理發(fā)展過程中也存在關(guān)鍵期。它是指某一特定的年齡時期，兒童對某種知識或行為十分敏感，學(xué)習(xí)起來非常容易。若錯過了這個時期，學(xué)習(xí)起來就會發(fā)生困難，甚至影響終身。不同心理能力的發(fā)展有不同的關(guān)鍵期。例如，口語學(xué)習(xí)的關(guān)鍵期是1～3歲，形象視覺發(fā)展的關(guān)鍵期是0～4歲，而5歲左右是掌握數(shù)概念的關(guān)鍵年齡。從整個人生的心理發(fā)展來看，幼年是心理發(fā)展的關(guān)鍵期，因為許多心理能力的關(guān)鍵期都在嬰幼兒時期。意大利教育家蒙臺梭利（M．Montessori）認(rèn)為，在關(guān)鍵期內(nèi)，兒童對一定的事物表現(xiàn)出高度的積極性和興趣，并且學(xué)得很快，過了這個時期，這種情況就會消失。同時還認(rèn)為，出生到5歲是感覺的關(guān)鍵期，出生到6歲是動作的關(guān)鍵期等。當(dāng)然，某些心理能力的發(fā)展即使錯過了關(guān)鍵期，但只要通過適當(dāng)?shù)慕逃�也可使該心理能力獲得良好發(fā)展。