加拿大的小學一般只有上午有課，下午則由父母安排孩子上興趣培訓班。作為新移民，葉榛奇的父母工作很忙，下午通常由爺爺帶他到鎮(zhèn)上最大的綜合圖書館去，閱讀自己喜愛的圖書或參加各種免費的培訓講座。

　　那兒的圖書館，不僅有為兒童專設的“兒童館”，配有數(shù)萬冊的插畫圖書、音畫圖書和立體標本圖書，還不定期地為小讀者舉辦各種有趣的講座，如陶藝捏塑、立體拼圖、賽車船模組裝、幻想畫創(chuàng)作等，老師由義工擔當，不只學費全免，連上課時所用的材料都由老師提供。在圖書館里浸泡久了，9歲的葉榛奇有了一個新想法：我也想當義工，為大家服務。他們接不接受小朋友當義工呢？

　　爺爺一問，只要孩子年滿5周歲，就可以在圖書館申請當義工。英文水平不過關(guān)的，可幫助“兒童館”更小的孩子整理玩具和圖書，引導他們上洗手間等。有一定英文基礎的，則會在父母的幫助下，為兒童館的圖書編寫母語與英文對照的“檢索目錄”。這些年，加拿大已成為亞洲人技術(shù)移民的首選之地，圖書館的雙語檢索資源明顯不足。葉榛奇就為兒童館新購入的1000多冊圖書做了一個中英互譯的補充名錄，為此館長還特別舉行了一個頒獎儀式，表彰他為圖書館所做的貢獻。

　　不久，葉榛奇又加入了圖書館組織的“業(yè)余朗誦小隊”。原來，加拿大的公益性圖書館還有針對高齡讀者的一項特殊服務：館方定期送書去老年公寓，為老人送上“精神食糧”。由兒童義工組成的“業(yè)余朗誦小隊”，為老人帶去了歡聲笑語，讓他們重新體感到社會的溫暖。

　　參加這項組織的孩子，年齡通常在8～12歲之間，除了為孤獨的老人們朗讀書刊外，還為老人們表演小魔術(shù)、小話劇和歌舞等節(jié)目。許多移民的孩子還會帶來展示自己國家人文特色的圖書和禮物�？�！來自山東的葉榛奇，就帶來了沂蒙剪紙、走馬燈和一個折疊式臉譜風箏，引起了老人們的濃厚興趣。

　　孩子也能當義工，是加拿大的一個傳統(tǒng)，是為了讓孩子從小養(yǎng)成回饋社會的習慣。“慈善不是富人的事，也不是閑人的事，慈善是每個人的事”，這是加拿大社會形成的一個共識。加拿大的父母們普遍認為，孩子從小有當義工的經(jīng)歷，會為他們的成長帶來許多的好處：

　　·凡事懂得為他人著想，不那么“自我中心”；
　　·關(guān)注弱勢群體，分析事物有全局觀念；
　　·樂觀向上，因為“殘疾人和老人都能快樂地跳舞和歌唱，一個孩子有什么理由悲觀失望”。

　　另外，兒童心理學家的研究顯示：做一次義工產(chǎn)生的正面心理效應，抵得上孩子長大后看8次心理醫(yī)生。

　　據(jù)葉榛奇的爺爺反映，葉榛奇成為“小義工”后發(fā)生了很大變化，他以往的思維常常是，“為什么沒人來幫我？我為什么不是最得寵的那個？”現(xiàn)在他的思維變成了：“我可以為你做些什么？我可以幫助你嗎？”（天凌）