在日常生活中，人們對使用左手者稱之為“左撇子”。

　　左撇子的由來

　　為什么有人是“左撇子”，這是目前科學(xué)界尚未揭開的謎之一。世界上將近2/3的左撇子為男性，而且有遺傳性。有關(guān)研究表明：父母雙方都是左撇子，其子女肯定有半數(shù)也是左撇子。但是，左撇子又并非完全是遺傳所致。因為至少有84%的左撇子父母的孩子是右撇子；12％的孿生孩子中，一個為右撇，另一個為左撇子。

　　美國哈佛醫(yī)學(xué)院的一位神經(jīng)病學(xué)家研究指出：左撇子是因睪丸激素太多或胎兒對睪丸激素太過敏感造成的。他認(rèn)為，睪丸激素使得大腦右半球占支配地位，結(jié)果成為左撇子。

　　左撇子有利也有弊

　　長期以來，人們就對左撇子有一種偏見，認(rèn)為他們不如右撇子，而許多左撇子又一直認(rèn)為自己受到歧視。事實上，左撇子在生活中確實會有一些困難，因為絕大多數(shù)用具是為右撇子設(shè)計的，生活中的種種設(shè)施幾乎都是為右撇子準(zhǔn)備的，這往往給左撇子帶來許多不便。

　　現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究證明，左撇子由于大腦右半球占支配地位，而大腦右半球又側(cè)重于情感、直覺和藝術(shù)，故易遭受情感挫折，可引起恐懼、抑郁、精神分裂等癥，更易患自身免疫性疾病，如糖尿病、潰瘍性結(jié)腸炎，風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、重癥肌無力等；對抗精神抑郁、抗組胺藥、鎮(zhèn)靜藥易引起腦電圖不同常人的改變；易發(fā)生朗讀困難。有人通過研究指出，左撇子的自殺企圖也比常人高出3倍，其壽命似乎比右撇子也短一些，并容易釀成傷亡事故。有學(xué)者曾為此作過研究，在調(diào)查的189名大學(xué)生中，發(fā)現(xiàn)各種各樣的受傷，左撇子與右撇子的發(fā)生率不同：

　　──運動受傷中，左撇子較右撇子高出20％；

　　──因工作或勞動受傷，左撇子較右撇子約高25％；

　　──家庭發(fā)生的各種意外傷害，左撇子高于右撇子49％；

　　──由工具操作不善而引起的損傷，左撇子的發(fā)生率要比右撇子高5％；

　　──駕駛汽車所發(fā)生的意外交通事故，左撇子比右撇子竟然多85％。

　　左撇子雖有諸多不利因素，但也有其自身優(yōu)勢。左腦和右腦的定位分工并不是絕對隔離的，在一般情況下，左腦“邏輯”區(qū)越發(fā)達，右腦“直覺”區(qū)（或稱藝術(shù)區(qū)）就越發(fā)達。而左撇子具有充分發(fā)揮大腦兩區(qū)的能力，因此左撇子在許多領(lǐng)域勝人一籌。著名的美國幽默電影藝術(shù)家卓別林，蜚聲藝壇的法國繪畫大師畢加索都是左撇子。歷史名人中左撇子同樣大有人在，如亞歷山大大帝、查理曼大帝、拿破倫等等。左撇子運動員在運動場上也大顯身手。在棒球運動史上，最優(yōu)秀的投手，左撇子和左右手都能擊球的占1/2，左撇子在網(wǎng)球、羽毛球、乒乓球和籃球等運動中很突出。在對神經(jīng)反應(yīng)要求很高的對抗性體育項目中，左撇子可發(fā)揮其右腦“神經(jīng)短路”之優(yōu)勢快速攻擊對方，出奇制勝。特別是數(shù)學(xué)領(lǐng)域，左撇子更加令人矚目，美國霍布金斯大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)有數(shù)學(xué)天賦的孩子左撇子幾乎多右撇子一倍。

　　不要強迫孩子改用右手

　　從小善于用左手活動的人，其右側(cè)大腦半球隨著時間的推移而發(fā)展成為“優(yōu)勢半球”，如果強迫“左撇子”改為右撇子，則已經(jīng)建立的右側(cè)優(yōu)勢半球要改為左側(cè)，可造成原來的語言中樞功能紊亂而出現(xiàn)口吃，甚至有的孩子出現(xiàn)唱歌時曲調(diào)走樣，口齒不清，發(fā)育不清，發(fā)音不準(zhǔn)等現(xiàn)象。改左撇子為右撇子這不僅僅是“矯枉過正”，更會造成小兒生理和心理的不適與混亂，對孩子的智能發(fā)展極為不利。

　　最新研究證實，左撇子的大腦結(jié)構(gòu)與一般人有所不同。美國哈佛醫(yī)學(xué)院所作的一項試驗表明，強迫孩子改用右手的成功率僅有5％，其余95％的孩子在心理上產(chǎn)生的陰影能影響其一生。