早期教育是一種有組織、有目的地豐富環(huán)境的教育活動，能有效地促進正常健康的寶寶的智能發(fā)育。早期教育并不意味著強迫孩子背唐詩或認字、而是要了解孩子天生的學習與探究的動力、滿足他（她）的腦發(fā)展所迫切需要的感覺刺激和學習經歷。因此，早期教育并不是單純地為了提高發(fā)育商，而是讓孩子在教育活動中開發(fā)潛能，是一種重在學習過程而不單純追求技能訓練和知識掌握的教育。

    而通常意義上的"神童"，一部分是早慧兒童，即比常態(tài)兒童發(fā)育早些，但其后來的智力未必超過常人；另一部分則是很普通的兒童，只不過在識字、背誦等方面經過特殊訓練， 或掌握了一技之長如鋼琴等而被譽為"神童"的，他們與真正意義上的神童-超常兒童是不一樣的。超常兒童是智能高度發(fā)展的兒童，他們的智商都在140以上，只占兒童總數的2%~4%。早期教育努力造就的恰恰是聰明可愛、天真活潑的兒童，而不是小大人似的神童。 　　　
 
    早期教育，也沒有一個非常嚴格的定義，簡單來說，更多的學者公認的是從0歲開始的教育，一般三到六歲是學齡前教育，在這之前叫做早期教育。這個階段，實施的通過游戲，通過生活的良好的安排，對孩子的一種交流，促進他發(fā)展的活動稱作早期教育。 

    早期教育教什么？

    一個問題是要促進孩子全面地、均衡地發(fā)展，從內容上來講，我們現(xiàn)在提出來，把它分成幾個方面。

    一個是要生存能力的發(fā)展，從不會主動地活動，學會抬頭、翻身、坐、爬、站、走，原來不會動手，原來手的能力越來越強，關于生存能力，基本活動能力的發(fā)展；

    第二個是關于學習能力的發(fā)展，我們現(xiàn)在通過研究都知道，孩子一出生，就有了學習的能力，他學習能力的高低，包括以后大了，大孩子都知道，愛不愛學習，家長著急。所有的小寶寶都是愛學習的，關鍵看你怎么培養(yǎng)，看他學習能力有多高。

    第三個方面，關于創(chuàng)新能力的學習，什么叫創(chuàng) 新能力，孩子在摸索的過程當中，就在不斷嘗試探索和創(chuàng)新，不具備社會意義的創(chuàng)新，但是具有很多從本質上的創(chuàng)新的因素，這個必須加以保護和培養(yǎng)。這個是從大的概念上來說，具體我們要說，在教的過程中，有這樣幾個內容，一個是運動能力的發(fā)展，一個是動手，操作能力的發(fā)展，一個是語言能力的發(fā)展，一個是人際交往能力的發(fā)展，一個是認知和思維能力的發(fā)展�！　　�

    通過試驗表明，在2歲時早期教育組的小兒智力發(fā)育測查評分比常規(guī)教育方式組小兒平均高8.7分。更為重要的是常規(guī)教育組中有6.2%的小兒2歲時智力低于正常(輕度智力落后),而早期教育組中沒有一人發(fā)生。以上說明早期教育不但使該組平均智力發(fā)育水平高于常規(guī)育兒組,而且在2歲時全部小兒的智力達到標準。而常規(guī)育兒組中有些小兒雖然在體格發(fā)育方面正常、健康,由于家長不重視早期教育,使他們的小兒在2歲時智力落后于正常水平。

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