學(xué)齡初期是指兒童從六七歲到十一二歲這一時期，這時兒童進入學(xué)校，開始以學(xué)習(xí)為主導(dǎo)活動。學(xué)齡初期大致相當于小學(xué)教育階段。

學(xué)齡初期是兒童心理發(fā)展的一個重大轉(zhuǎn)折時期，這個時期的第一個特點是：從這個時候起，兒童開始進入學(xué)校從事正規(guī)的有系統(tǒng)的學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)逐步成為兒童的主導(dǎo)活動。

學(xué)習(xí)和游戲是不同的。學(xué)習(xí)是在教師的指導(dǎo)下有目的、有系統(tǒng)地掌握知識技能和行為規(guī)范的活動，是一種社會義務(wù)。因為這是社會物質(zhì)和文化生活延續(xù)和發(fā)展所必需的。學(xué)生的學(xué)習(xí)和成人的勞動具有同等的社會意義，在學(xué)習(xí)過程中，兒童必須系統(tǒng)地掌握知識技能，養(yǎng)成適應(yīng)學(xué)校集體(班集體、少年先鋒隊集體、全校集體)的個性品質(zhì)。他不僅要學(xué)習(xí)自己有興趣的東西，而且要學(xué)習(xí)他雖不感興趣但必須要學(xué)的東西。這就是說，學(xué)習(xí)和游戲比較起來，不但具有更大的社會性、目的性和系統(tǒng)性，而且從某種意義上講具有一定的強制性。

學(xué)習(xí)之所以成為學(xué)生的主導(dǎo)活動，是在一定的社會和教育條件下，兒童心理需要和舊的水平不斷矛盾統(tǒng)一的過程中實現(xiàn)的。

學(xué)前晚期兒童在動作方面，已能作較長時間(如20～30分鐘)的行走，初步掌握書寫用具和使用日常工具(如剪刀、錘子等)。在言語方面，已能自由交際開始產(chǎn)生內(nèi)部言語。在心理發(fā)展方面，雖然無意性和具體形象性仍占主導(dǎo)地位，但是有意性和抽象概括性也在開始發(fā)展，個性傾向正在形成。所有這些成就都為兒童進入學(xué)校從事正規(guī)學(xué)習(xí)準備了必要的前提。

就在學(xué)前兒童身心發(fā)展所達到的基礎(chǔ)上，一方面，社會和教育開始有可能向兒童提出更高的要求──進入學(xué)校從事正規(guī)學(xué)習(xí)，亦即要求兒童系統(tǒng)地掌握人類關(guān)于自然和社會的知識經(jīng)驗，自覺地服從和執(zhí)行集體的行為規(guī)范；另一方面，兒童所達到的心理發(fā)展卻又不能完全適合于這些新的要求，如前所述，學(xué)前晚期兒童無論有意識、有目的的觀察、注意、識記的能力，或者抽象邏輯思維和意志行為的能力，都還是很差的。這樣一來，就使社會和教育向兒童提出的入學(xué)學(xué)習(xí)的要求所引起的種種需要和兒童已經(jīng)達到的心理水平之間產(chǎn)生了新的矛盾。在教育影響下，這些新的矛盾的不斷產(chǎn)生和解決，就推動學(xué)齡初期兒童的心理不斷地向前發(fā)展。

在學(xué)校的生活條件下，兒童的學(xué)習(xí)和兒童的心理總是互相促進、交互發(fā)展的。兒童心理的發(fā)展給兒童的學(xué)習(xí)提供了可能性；兒童的學(xué)習(xí)又反過來促進兒童心理的發(fā)展。在學(xué)習(xí)過程中，兒童的各種心理過程的有意性和抽象概括性，言語能力特別是書面言語能力，積極自覺地克服困難完成學(xué)習(xí)義務(wù)和符合集體要求的個性品質(zhì)，就能更好地發(fā)展起來。

正確地、有計劃有節(jié)奏地引導(dǎo)學(xué)齡兒童心理發(fā)展的矛盾運動的過程，也就是有計劃有節(jié)奏地引導(dǎo)學(xué)齡初期兒童不斷掌握基本知識技能和行為規(guī)范的過程，同時，也是兒童心理的新的品質(zhì)──有意性、自覺性、抽象邏輯思維能力和比較穩(wěn)定的個性傾向──不斷形成和發(fā)展的過程。

學(xué)齡初期兒童的第二個特點是：逐步掌握書面言語和向抽象邏輯思維過渡。

學(xué)前兒童也能初步掌握書面言語，但是占主要地位的仍然是口頭言語。學(xué)前兒童也能初步進行抽象邏輯思維，但是占主導(dǎo)地位的仍是具體形象思維。這就大大地限制了兒童掌握人類知識經(jīng)驗的可能性和它的廣度及深度。

兒童進入學(xué)校從事正式學(xué)習(xí)以后，他的首要任務(wù)就是掌握讀、寫、算這些最基本的知識技能，以便為進一步掌握人類的知識打下最初的基礎(chǔ)。在掌握讀、寫、算這些最基本知識技能的過程中，同時發(fā)展了兒童的書面言語能力，發(fā)展了兒童的抽象邏輯思維，發(fā)展了兒童各種心理過程的有意性和自覺性。

從小學(xué)時期起，言語，特別是書面言語成為兒童學(xué)習(xí)的專門對象。兒童在識字、閱讀、作文、數(shù)學(xué)等學(xué)科中，掌握書面言語，擴大知識范圍，這就為兒童進一步掌握人類知識經(jīng)驗開辟了廣闊的道路。

在掌握書面言語、擴大知識范圍的過程中，也就發(fā)展著兒童的各種心理過程。這時，兒童不但要去思考，解決各種問題。(如算術(shù)應(yīng)用題)，而且要去記住那些應(yīng)該記住的東西，要注意如何去識記和熟記，以便記得更好些。這就促使兒童掌握概念和進行判斷、推理的抽象邏輯思維能力發(fā)展起來，同時也就發(fā)展了各種心理過程的有意性和自覺性，如有意知覺(觀察)、有意注意、有意識記、有意想象等等。

當然，學(xué)齡初期兒童書面言語的發(fā)展和抽象思維的發(fā)展還是初步的，但卻是一個真正的開端，它為以后少年和青年時期掌握有一定體系的科學(xué)知識奠定了最初的基石。

學(xué)齡初期兒童的第三個特點：兒童有意識地參加集體生活。

學(xué)前兒童也初步參加集體生活，不過他們還不能很清楚地意識到自己與集體的關(guān)系，意識到集體生活的目的和要求，意識到自己在集體中的地位和任務(wù)。

兒童從進人小學(xué)時期起，就使他有可能意識到自己和集體的關(guān)系，意識到自己的權(quán)利和義務(wù)。“小學(xué)生”這個稱號已和“孩子”這個稱號不同了，這就意味著他已開始成為參加社會集體生活的成員，他從事的系統(tǒng)學(xué)習(xí)是為了準備參加祖國的建設(shè)。從此，他在家庭和學(xué)校里的地位，他和周圍人的關(guān)系都發(fā)生了本質(zhì)的變化，這就突出地表現(xiàn)在兒童的新的義務(wù)和權(quán)利上。

兒童進入學(xué)校后，就按一定時間睡眠、起床、學(xué)習(xí)、完成作業(yè)。在上課時必須端正而安靜地坐著，用心聽講，不能隨便走動，也不能隨便玩。要守紀律，要及時完成作業(yè)。要很好地掌握知識技能，獲得優(yōu)良成績。他和周圍人的關(guān)系開始以他對這些新的義務(wù)完成的情況如何來轉(zhuǎn)移。如果他既能遵守紀律，又能得到好的成績，他就會得到周圍的人的肯定的評價，否則他就會得到消極的評價。

兒童在擔(dān)負新的義務(wù)的同時，開始享有新的權(quán)利，兒童入校學(xué)習(xí)以后，就要求成人，特別是家長以正確的態(tài)度來對待他的學(xué)習(xí)，例如，給他以固定的學(xué)習(xí)地點，保證他的學(xué)習(xí)時間，要為他準備課業(yè)用品等等。

當然，學(xué)齡初期兒童關(guān)于集體生活的意識是逐步形成和發(fā)展起來的。剛?cè)雽W(xué)的兒童，還不能清楚地意識到自己的學(xué)習(xí)義務(wù)，意識到自己是這個學(xué)習(xí)集體的成員。在教師的影響下，兒童逐步意識到自己和班集體的關(guān)系，逐步意識到班集體的榮譽也就是自己的榮譽，而自己的成績又和全班的成績息息相關(guān)。以后，通過少年先鋒隊集體，通過學(xué)校集體，通過各種社會活動，兒童和集體的關(guān)系越來越密切了，兒童的集體生活的范圍也越來越擴大了，兒童的集體意識也就越來越強了。

在和周圍的人新的關(guān)系形成和發(fā)展的基礎(chǔ)上，在集體生活和集體意識不斷發(fā)展的基礎(chǔ)上，也就發(fā)展了兒童新的個性品質(zhì)，發(fā)展了兒童的意志和性格，發(fā)展了真正的友誼和人際關(guān)系，發(fā)展了對黨、對祖國的熱愛，發(fā)展了對四個現(xiàn)代化建設(shè)事業(yè)的責(zé)任感。