孔子的學(xué)生子貢到南邊的楚國(guó)旅游。他在返回晉國(guó)經(jīng)過(guò)漢水南邊時(shí)，看到一位老人正在給菜園里的蔬菜澆水。那位老人挖了一條渠道，一直通到井邊。老人抱著一個(gè)大水罐，從井里汲水。水沿著渠道一直流到菜園子里。他不停地用水罐汲水，累得上氣不接下氣。雖然他費(fèi)了很大的力氣，但是工效卻很低。 于是，子貢走過(guò)去對(duì)老人說(shuō)：“老人家，現(xiàn)在有一種機(jī)械，用它來(lái)澆地，一天可以澆一百畦呢，用不著費(fèi)很大的力氣但工效卻很高，您不想使用它嗎？” 澆水的老人抬起頭，看了看子貢說(shuō)：“你說(shuō)的是什么東西？” 抱甕老人的故事1 子貢十分認(rèn)真地對(duì)老人說(shuō)：“將木頭砍鑿加工，做成一種機(jī)械，讓它的后面重，前面輕，用它來(lái)提水，就像把水從井里連續(xù)不斷地抽吸出來(lái)一樣，水流得很快，嘩嘩地卷起的浪花簡(jiǎn)直像開水翻滾一樣。這種機(jī)械名字叫做橰（gao）。” 澆水的老人聽了子貢的話卻憤憤然變了臉色。他不以為然地譏笑說(shuō)：“我聽?zhēng)煾嫡f(shuō)過(guò)，世上如果有取巧的機(jī)械，就一定會(huì)有投機(jī)取巧的事情;有投機(jī)取巧的事情，就一定會(huì)有投機(jī)取巧的思想。一個(gè)人一旦有了投機(jī)取巧的思想，就會(huì)喪失純潔的做人的美德;喪失了純潔的美德，人就會(huì)性情反常;而一個(gè)人要是性情反常的話，他就會(huì)和社會(huì)、自然不合拍，成為一個(gè)與天地自然社會(huì)不相容的人。你所說(shuō)的那一種機(jī)械我并不是不知道，只是因?yàn)槲矣X得使用它，就是在于投機(jī)取巧的事，而做投機(jī)取巧的事是很可恥的。” 子貢聽了這個(gè)老人的一番話，像自己做了什么錯(cuò)事一樣，難為情地一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。