有一對(duì)表兄弟相處感情很好，表兄叫臨濟(jì)，表弟叫元安，兩人年齡只相差1歲，是很要好的朋友。 這表兄弟兩人的性格很不一樣，臨濟(jì)遇事冷靜，不愛(ài)虛夸張揚(yáng)，性格內(nèi)向、穩(wěn)重;元安卻好說(shuō)好動(dòng)，喜歡表現(xiàn)自己，性格外向、輕率。 這一天，元安到臨濟(jì)家做客，臨濟(jì)設(shè)酒席款待他。表兄弟兩個(gè)邊喝邊聊，興致很高。 不知不覺(jué)，酒至半酣，元安十分得意地對(duì)臨濟(jì)說(shuō)：“表兄，告訴你一個(gè)好消息，你一定會(huì)替小弟高興的。” 臨濟(jì)關(guān)切地問(wèn)：“表弟有什么喜事，快說(shuō)來(lái)愚兄聽(tīng)聽(tīng)。” 元安說(shuō)：“小弟前日已得縣令賞賜，就要被提升了。” 搖頭擺尾的赤尾鯉魚(yú)的故事1 看著元安那副高興的樣子，臨濟(jì)并沒(méi)有一絲笑意，也沒(méi)有一句表示祝賀或恭維的話。 元安原本以為會(huì)得到表兄的贊賞，可是臨濟(jì)的表現(xiàn)卻使他很失望。 看看天色已晚，元安這才想起應(yīng)該回家了。 他起身告辭時(shí)，臨濟(jì)卻一把拉住他，語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)他說(shuō)：“小弟，聽(tīng)我告訴你一件事吧。有一條赤尾鯉魚(yú)，樣子十分好看，它自己也甚是得意。這一天，鯉魚(yú)搖著頭，擺著紅色的尾鰭，向著南方游去了。可是它這一去，連它自己都不知道會(huì)游到那兒。如果游到寬闊的河里，那還算幸運(yùn);如果是游到了別人家腌魚(yú)肉的缸里，那豈不是死路一條嗎?” 臨濟(jì)一番話，元安立刻深感慚愧，自覺(jué)不如臨濟(jì)。