有一個(gè)國(guó)王決定去海上旅行。他集合了艦隊(duì)和水手，日夜兼程，來(lái)到一個(gè)被大樹所覆蓋的島上。島上全是參天大樹，每棵樹下都臥著一頭獅子。國(guó)王剛讓手下登陸，那些獅子就紛紛撲過(guò)來(lái)。他們和獅子展開了一場(chǎng)戰(zhàn)斗，雖然戰(zhàn)勝了獅子，但是死傷無(wú)數(shù)。活下來(lái)的人穿過(guò)森林，發(fā)現(xiàn)另一邊有一個(gè)漂亮的花園，世界上各種各樣的植物都在這里茂盛生長(zhǎng)。

　　花園里還有三股泉水:第一股流的是銀子，第二股流的是金子，第三股流的是珠寶。(人們掏空包裹裝進(jìn)這些寶貝。)花園中間有一個(gè)大湖，當(dāng)他們靠近大湖時(shí)，便聽到湖對(duì)他們說(shuō)：“你們是什么人，怎么來(lái)的?是來(lái)拜訪我們的國(guó)王嗎?”他們嚇了一跳，不敢回答。

　　接著大湖說(shuō)：“你們來(lái)到這里實(shí)在是太危險(xiǎn)了，我們的國(guó)王有七個(gè)頭，它正在休息，可一會(huì)兒它醒來(lái)就會(huì)來(lái)我這兒洗澡，要是在花園中見到誰(shuí)就麻煩了。你們要是想逃命就必須脫下衣服，鋪在通往城堡的路上。國(guó)王喜歡軟軟的東西，這樣它可以舒舒服服地滑過(guò)來(lái)，它高興的話就不會(huì)吃掉你們。最多給你們一些懲罰，就會(huì)放你們走。”

　　人們照著湖的建議做了。過(guò)了一會(huì)兒，地面開始搖動(dòng)，接著裂開，城堡四周的獅子、老虎和野獸紛紛從裂口出現(xiàn)，成千上萬(wàn)的猛獸跟著它們的國(guó)王從城堡里出來(lái)。國(guó)王是一條七頭蛇，蛇在鋪就的衣服上游動(dòng)，來(lái)到湖邊，問(wèn)是誰(shuí)把這些軟軟的東西鋪在地上的。湖說(shuō)是一些對(duì)它表示敬意的人們。國(guó)王下令將他們帶到面前。他們畢恭畢敬地跪下，簡(jiǎn)短地告訴他發(fā)生的事。國(guó)王用威嚴(yán)而可怕的聲音對(duì)他們說(shuō)：“你們膽敢來(lái)到這里，我要懲罰你們。每年你們必須挑選十二對(duì)童男童女獻(xiàn)給我。如果不這么做，我就把你們整個(gè)國(guó)家都?xì)У簟?rdquo;

　　接著，七頭蛇叫一只野獸帶人們離開花園，并趕走了他們。人們離開了小島，回到自己的國(guó)家，將發(fā)生的事講述給國(guó)人聽。很快到了獸王向他們索要童男童女的時(shí)候了。國(guó)王張榜招募十二名童男童女犧牲自己拯救國(guó)家。一時(shí)間很多年輕人紛紛過(guò)來(lái)，愿意承擔(dān)使命，人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了七頭蛇要求的數(shù)目。

　　大船造好了，船上掛著黑帆，男孩兒和女孩兒們上了船。到達(dá)野獸國(guó)以后他們立即去湖邊，這次獅子沒有出來(lái)，泉水沒有流動(dòng)，湖也沒有說(shuō)話。僅一刻鐘，又一次地震了，這次比上次更加劇烈和恐怖。七頭蛇自己出來(lái)了，看見食物正等著他，就一口吞了下去。船員們返回國(guó)家，許多年一直做著同樣的事情。

　　現(xiàn)在，這個(gè)不幸的國(guó)家里的國(guó)王和王后都老了，他們還沒有孩子。一天，王后想到自己沒有孩子，國(guó)王去世以后王位將傳給外族人，便坐在窗邊傷心哭泣。突然，她面前出現(xiàn)了一個(gè)矮個(gè)子老婦人，手里拿著個(gè)蘋果，說(shuō)道：“我的王后，你為何哭泣，什么事情讓你這么難過(guò)?”

　　“哎呀，好心的婆婆，”王后答道，“我難過(guò)，是因?yàn)槲覜]有孩子。”

　　“這就是你的煩惱嗎?”婦人說(shuō)道，“我是紡線修道院的修女，我母親去世時(shí)留給我這個(gè)蘋果。誰(shuí)吃了這個(gè)蘋果就會(huì)有孩子。”

　　王后向老婦人買下蘋果，她剝了皮，隨手將果皮扔出窗外。碰巧，有一匹母馬跑到窗下，吃掉了果皮。一段時(shí)間以后，王后生了個(gè)男孩子，而母馬也生了匹小馬駒。男孩兒和小馬駒一起成長(zhǎng)，像兄弟一樣互相喜愛。國(guó)王和王后去世以后，男孩已經(jīng)十九歲了，他很孤單。一天，他和他的馬聊天，馬對(duì)他說(shuō)：“聽我說(shuō)，我很愛你，希望你和國(guó)家一切都好。如果每年繼續(xù)送十二個(gè)男孩女孩給那個(gè)野獸的話，國(guó)家不久將會(huì)滅亡。到我的背上來(lái)，我?guī)�你去見一個(gè)女人，她可以指引你怎樣除掉七頭蛇。”

　　于是，王子上了馬背，馬帶他去了一座山，山中間是空的，里面有一個(gè)大山洞。山洞里有個(gè)老婦人在紡紗。這是一個(gè)修道院，而那老婦人是修道院院長(zhǎng)。修女們成天都在紡紗，這也是為什么叫紡線修道院的原因。山洞四周是一些用堅(jiān)硬的巖石做成的床，修女們就睡在上面。中間的一盞油燈，由修女們輪流看守著，所以燈永遠(yuǎn)也不會(huì)熄滅，如果誰(shuí)疏忽大意讓燈熄滅了就會(huì)被處死。

　　王子一見到正在紡紗的老婦人，就跪在她腳下，懇求她告訴自己殺死七頭蛇的方法。

　　她讓年輕人起來(lái)，抱了抱他說(shuō)：“我知道，我的孩子，是我派那個(gè)修女去你媽媽那兒讓她懷孕生下你的，你的馬也是同時(shí)出生的，只有在它的幫助下你才能把世界從惡魔手中拯救出來(lái)。我來(lái)告訴你該怎么做：在你的馬背上裝滿棉花，沿著我指給你的路一直通到蛇的宮殿，這樣不會(huì)讓那些野獸發(fā)現(xiàn)。你會(huì)看見七頭蛇在睡覺，床的四周掛滿了鈴鐺，它的床上面掛著一把劍，用這把劍就可以殺死蛇了，因?yàn)檫@劍的劍鋒一旦斷掉便會(huì)長(zhǎng)出一個(gè)新的來(lái)，足以砍下怪獸所有的頭。為了騙過(guò)蛇大王，你還得輕輕地滑到它的床邊，用棉花塞住它床邊所有的鈴鐺，再輕輕取下劍，迅速去砍那怪獸的尾巴。它會(huì)驚醒，過(guò)來(lái)抓你。你要迅速砍下他的第一個(gè)頭，第二個(gè)頭伸過(guò)來(lái)，再一劍砍掉，就這樣砍下去，直到把它所有的頭都砍完為止。”

　　老院長(zhǎng)祝福王子后，王子開始了他的行程，沿著老院長(zhǎng)指給他的路，王子到了野獸的城堡，他按照指示成功地鏟除了那個(gè)怪獸。其他野獸聽到九頭蛇王的死訊，立即趕往城堡，而這時(shí)王子早已騎上馬，遠(yuǎn)離了它們的控制范圍。它們竭盡全力地去追趕，但是怎么也追不上。王子和他的馬安全地到達(dá)了王宮，終于將國(guó)家從可怕的鎮(zhèn)壓當(dāng)中解救出來(lái)了。