摘自《學前教育信息與研究》 
　　意大利幼兒教育家蒙臺梭利最初研究智力缺陷兒童的心理和教育問題，后來致力于正常兒童的教育實驗，創(chuàng)辦了舉世聞名的“兒童之家”。她撰寫幼兒教育理論著作，開設國際訓練班，對現(xiàn)代兒童教育的改革和發(fā)展產(chǎn)生深刻的影響。 
（一） 兒童觀 
　　從發(fā)展的觀點出發(fā)，蒙臺梭利認為。兒童是一個發(fā)育這的機體和發(fā)展著的心靈；兒童發(fā)展的時期是人的一生中最重要的時期。幼兒處在不斷生長和發(fā)展變化的過程之中，而且主要是內(nèi)部的自然發(fā)展。在這個連續(xù)的自然發(fā)展過程中，幼兒的發(fā)展包括生理和心理兩方面的發(fā)展。 
　　在蒙臺梭利看來，幼兒身體內(nèi)含有生氣勃勃的沖動力。正是這種本能的自發(fā)沖動，賦予他積極的生命力，促使他不斷發(fā)展。一是主導本能，這種本能對于處在生命初創(chuàng)時期的嬰兒提供指導和保護，甚至決定物種的生存。二是工作本能，這是人的基本特征。幼兒正是通過不斷的工作在進行創(chuàng)造，使他自己得到充分的滿足，并形成自己的人格。它既能使人類更新，又能完善人類的環(huán)境。 
　　在心理方面，幼兒心理發(fā)展既有一定的進程，又有隱藏的特點。蒙臺梭利認為，幼兒是一個“精神（心理）的胚胎”。因為每一嬰兒都有一種創(chuàng)制本能，一種積極的潛力，能依靠他的環(huán)境，構筑一個精神世界，所以，幼兒不僅作為一種肉體的存在，更作為一種精神的存在。每個幼兒的精神也各不相同沒，各有自己的創(chuàng)造性的精神。 
　　在蒙臺梭利看來，在幼兒的心理發(fā)展中會出現(xiàn)各種“敏感期”。她說：“正是這種敏感期，使兒童用一種特有的強烈程度去接觸外部世界。在這時期，他們對每樣事情都易學會，對一切充滿了活力和激情�！倍�人的智力發(fā)展正是建立在幼兒敏感期所打下的基礎上的。 
1．秩序的敏感期 從出生的第一年就出現(xiàn)一直持續(xù)到第二年。這是幼兒的一種內(nèi)部的感覺，以區(qū)別各種物體之間的關系，而不是物體的本身。 
2．細節(jié)的敏感期 幼兒在1—2歲時會表現(xiàn)出對細節(jié)的敏感，他的注意力往往集中在最小的細節(jié)上。這表明幼兒的精神生活的存在，以及幼兒和成人具有兩種不同的智力視野。 
3．行走的敏感期 這是在幼兒發(fā)展中最易觀察到的一個敏感期。幼兒通過個人的努力學會走路，并逐漸取得平衡和獲得穩(wěn)健的步伐。 
4．手的敏感期 幼兒會朝著外界的物體伸出小手。這個動作的最初推力代表幼兒自我進入外部世界之中。這正是通過手的活動，幼兒才能發(fā)展自我，發(fā)展自己的心靈。 
5．語言的敏感期 幼兒開始學說話，他所獲得的語言是他從周圍環(huán)境中聽到的。當他說第一句話時，并不需要為他準備任何特殊的東西。在蒙臺梭利看來，語言能力的獲得和運用，是幼兒智力發(fā)展的外部表現(xiàn)之一。 
　　蒙臺梭利強調(diào)指出，應該注意幼兒的心理發(fā)展和生理的發(fā)展之間的密切的關系。她說：“如果心理的壓抑會影響新陳代謝，并因此降低了一個人的活力的話，那可以肯定，相反的情況也會發(fā)生，富有刺激的一種心理體驗能夠增加新陳代謝的速度，并因而促進一個人的身體健康。” 
（二） 幼兒教育的原則及環(huán)境 
　　在蒙臺梭利看來，幼兒教育是人類最重要的一個問題，它的目的是兩重性的：生理的和社會的。從生理方面看來，是幫助個人的自然發(fā)展；從社會方面看來，是使個人為適應環(huán)境作好準備。在幼兒的教育中，要注意兩條原則： 
1． 自由的原則 
　　根據(jù)蒙臺梭利的兒童觀，幼兒的內(nèi)在沖動是通過自由活動表現(xiàn)出來的，他能根據(jù)自己的特殊愛好選擇物體進行活動�！翱茖W教育學的基本原理將是學生的自由，允許個體的發(fā)展和兒童天性的自由表現(xiàn)�！� 
　　幼兒有充分活動的自由并不意味著他可以為所欲為。蒙臺梭利認為，幼兒必須在自由的基礎上培養(yǎng)紀律性。自由和紀律是同一事物不可分割的兩個方面。自由活動是形成真正的紀律的重要方式，而真正的紀律也必須建立在自由活動的基礎上。 
2． 工作的原則 
　　蒙臺梭利認為，使幼兒身心協(xié)調(diào)發(fā)展的活動就是“工作”。如果兒童能全神貫注的工作，正說明這種工作能滿足他內(nèi)在的需要。這個過程也就是幼兒生理和心理實體化的過程。這不僅使幼兒得到了心理上的滿足，而且也使得他獲得了獨立的能力�？傊�，工作對于幼兒來說是極有幫助的，能有助于他的肌肉協(xié)調(diào)和控制，能使他發(fā)現(xiàn)自己的潛力，能有助于他培養(yǎng)獨立性和意志力，能使他在生命力不斷展現(xiàn)的神秘世界中練習自己并進一步完善自我。 
蒙臺梭利學校的課堂使一個“有準備的環(huán)境”。 
1． 為幼兒創(chuàng)設有規(guī)律、有秩序的生活環(huán)境。他們喜歡有條理、有秩序的生活，因此東西必須放在固定的位置。 
2． 提供有吸引力的、美觀的、實用的設備和用具，適合兒童的身材、體力，同時方便兒童使用。 
3．允許兒童獨立的活動和自我選擇活動。 
4．促進兒童智力的發(fā)展，為幼兒提供感官訓練的教材。 
5．培養(yǎng)兒童的社會行為，各種教具的取放和使用方法都依照一定的規(guī)則，并且考慮對他人是否方便。 
（三）幼兒教育內(nèi)容和方法 
　　蒙臺梭利指出在“兒童之家”中對幼兒的教育應該包括以下四方面： 
1． 肌肉訓練 
　　肌肉訓練不僅有助于幼兒的身體發(fā)育和健康，而且有助于幼兒動作的靈活、協(xié)調(diào)和正確，還有助于鍛煉幼兒的意志和發(fā)展幼兒之間的合作關系。 
2． 感官訓練 
　　蒙臺梭利認為，必須對幼兒進行系統(tǒng)的和多方面的感官訓練，使他們通過對外部世界的直接接觸，發(fā)展敏銳的感覺和觀察力。這是幼兒高級的智力活動和思維發(fā)展的基礎。 
3． 實際生活練習 
　　蒙臺梭利十分重視幼兒的實際生活練習。它可以分為兩類，一類是與兒童自己有關的，另一類是與環(huán)境有關的。通過實際生活練習，幼兒可以培養(yǎng)獨立生活和適應環(huán)境的能力。 
4． 初步知識教育 
　　3—6歲幼兒天生具有學習出初步知識的能力，完全可以教他們學習閱讀、書寫和計算。初步知識教育與感官訓練是相聯(lián)系的，正確的感官訓練有助于初步知識的教育。 
　　蒙臺梭利教育法大致包括：日常生活教育，感覺教育，數(shù)學教育，文化教育等幾部分。蒙臺梭利教育法最為精彩、最為科學和適合兒童發(fā)展的部分，則是成人對待兒童的態(tài)度和教育觀念。成人通過觀察，了解到兒童發(fā)展需要，從而為幼兒準備一個適宜發(fā)展的環(huán)境，協(xié)助兒童自然的成長。在這個過程中，兒童不僅發(fā)展了認知能力，更為重要的是習得了主動學習的方法，培養(yǎng)了獨立、進取、堅持、自信、有條理的良好習慣。