早期優(yōu)先計劃（EHS）是由政府資助的針對低收入家庭嬰幼兒和孕婦的一項社區(qū)計劃。其任務(wù)是：增強孕婦的健康、促進嬰幼兒發(fā)展、提升家庭功能。EHS是由優(yōu)先計劃發(fā)展來的，該計劃通過親子中心、兒童發(fā)展中心（CCEPS）和移民優(yōu)先計劃向嬰幼兒提供服務(wù)。近年來由于嬰兒發(fā)展領(lǐng)域研究的擴展使得優(yōu)先計劃把0-3歲的嬰兒列入正式服務(wù)對象。

為此，健康和人服務(wù)部長于1994年成立了嬰幼兒咨詢委員會。該委員會提出了早期優(yōu)先計劃的目標和宗旨，其主要來源于兒童發(fā)展計劃、親子中心、移民優(yōu)先計劃、本土化的優(yōu)先計劃、以及其他一些服務(wù)于家庭和嬰幼兒的兒童早期發(fā)展和家庭援助成就。

以下就作些簡單介紹：

原則：社區(qū)早期優(yōu)先計劃基于以下原則：

高質(zhì)量：高質(zhì)量的承諾意味著計劃將致力于建立在知識、技能和專業(yè)規(guī)范（涉及兒童發(fā)展、家庭發(fā)展和社區(qū)建設(shè)）基礎(chǔ)上的教育理論和實踐的發(fā)展。其特殊重要性是出于對嬰幼兒獨特的發(fā)展規(guī)律的理解。實行計劃時必須知道干預(yù)的時機，了解嬰幼兒對消極環(huán)境的特殊敏感性。聯(lián)邦政府的責任是保證計劃的質(zhì)量，開展包括建立培訓和專業(yè)幫助網(wǎng)絡(luò)、計劃的實施標準、研究、評價活動等方面的工作。

預(yù)防和促進：幫助促進健全的兒童發(fā)展和家庭功能實際上從懷孕前就開始了，一直延續(xù)到出生和兒童早期。由于重在促進兒童健康發(fā)展，應(yīng)盡可能早地預(yù)防和發(fā)現(xiàn)兒童發(fā)展中的問題。

積極的關(guān)系和連續(xù)性：保持牢固的積極的關(guān)系是計劃高質(zhì)量的關(guān)鍵。這些關(guān)系包括兒童、家庭和工作人員之間的相互關(guān)系，而且親子關(guān)系是其中最重要的關(guān)系。家庭和工作人員之間的關(guān)系是建立在對兒童和家庭文化的尊重上。

家長參與：早期優(yōu)先計劃謀求最高水平的家長參與以及和家長的合作關(guān)系。計劃還努力發(fā)揮父親的角色作用。計劃認為父母是孩子的主要教養(yǎng)人，積極參與計劃的制定。

內(nèi)容：計劃歡迎殘障兒童的參與，并充分考慮他們的需求。

文化：每個家庭的家庭文化和語言都是重要的個人早期信息。計劃也探究文化和語言、社區(qū)價值觀和態(tài)度在兒童和家庭發(fā)展中的作用。

廣泛、彈性、靈敏和深度：